ИМТ — самая популярная медицинская цифра после давления, и самая обманчивая. Формула простая: вес в килограммах делится на рост в метрах в квадрате. Она не знает, из чего состоит тело, где отложился жир и сколько человеку лет, — а все три вещи влияют на здоровье сильнее, чем сама цифра. Поэтому ИМТ годится как первый фильтр для больших групп населения и плохо работает как персональный диагноз.
Ниже — три человека с одинаковым ИМТ 24,2 и ещё двое для контраста. Все расчёты сделаны в калькуляторе ИМТ, который дополнительно оценивает процент жира и базовый обмен.
Один ИМТ, три разных тела
Первый — мужчина 30 лет, 170 см, 70 кг. ИМТ 24,2, категория «нормальная масса тела», оценка процента жира 19,8 %, базовый обмен 1 672 ккал. Второй — женщина 30 лет, 165 см, 65,9 кг: тот же ИМТ 24,2, но жира 30,5 %, а базовый обмен 1 438 ккал. Третий — мужчина 75 лет, 170 см, 70 кг: ИМТ снова 24,2, жира 30,1 %, обмен 1 416 ккал.
Три одинаковые цифры, три разных организма: разброс по проценту жира — больше десяти процентных пунктов, по расходу энергии — почти 260 ккал в сутки. Для человека, который «просто хочет знать, всё ли в порядке», это значит, что ответ «24,2, норма» описывает его не лучше, чем средняя температура по больнице.
Мышцы и жир: почему 27,8 бывает лучше 24,2
Сравним мужчину 28 лет, 180 см, 90 кг с тем же 75-летним из предыдущего раздела. У первого ИМТ 27,8 — формально «избыточная масса тела», у второго 24,2 — формально норма. Но процент жира у молодого 23,6 %, а у пожилого 30,1 %. По составу тела «избыточный» выглядит лучше «нормального».
Причина в том, что мышцы плотнее жира: одинаковый объём мышц весит примерно на 15–20 % больше. У человека с развитой мускулатурой ИМТ уходит в зону «избыточной массы» без всякого лишнего жира — это типичная история для тех, кто тренируется с весами. И наоборот: при малоподвижном образе жизни вес может оставаться в норме, а доля жира расти. ИМТ не различает эти случаи, потому что у него на входе только вес и рост.
Возраст: та же цифра в 30 и в 75 лет
С возрастом состав тела меняется даже при неизменном весе: мышечная масса снижается, жировая растёт. У 75-летнего мужчины с теми же 70 кг и 170 см калькулятор показывает жир 30,1 % против 19,8 % у 30-летнего — при одинаковом ИМТ. Формула этого не видит, потому что возраст в неё не входит.
Калькулятор частично компенсирует это другим способом: для 75 лет диапазон нормального веса расширен до 66,5–78,0 кг, тогда как для 30 лет он 53,5–72,0 кг. Логика в том, что у пожилых небольшой избыток веса связан с лучшей выживаемостью, а жёсткая нижняя граница подталкивала бы к похудению людей, которым оно вредит. Поэтому одну и ту же цифру ИМТ в 30 и в 75 лет читают по-разному, и это не поблажка, а поправка на физиологию.
Талия: то, чего в формуле нет
ИМТ не показывает, где отложился жир, а это важно: висцеральный жир вокруг органов связан с рисками для сердца и обмена веществ сильнее, чем подкожный на бёдрах. Два человека с ИМТ 27 могут иметь совершенно разный профиль риска, если у одного живот, а у другого — бёдра и ягодицы.
Ориентир, который дополняет ИМТ, — окружность талии. Пороговые значения ВОЗ: выше 94 см у мужчин и выше 80 см у женщин говорят о повышенном риске, выше 102 и 88 см — о высоком. Второй вариант — отношение талии к росту: значение выше 0,5 считается сигналом независимо от ИМТ. Обе мерки занимают полминуты и дают ту информацию, которой в формуле нет.
Пример, почему это работает. Мужчина 178 см с талией 100 см имеет отношение 0,56 — выше порога, хотя при весе 82 кг его ИМТ всего 25,9, то есть «небольшой избыток». Другой мужчина того же роста с талией 88 см и весом 88 кг (ИМТ 27,8) по талии в норме, хотя по индексу «хуже» первого. Формула видит только вес, а талия показывает, где этот вес лежит, — и именно расположение жира связано с рисками.
Кому ИМТ не подходит
- Детям и подросткам. У них ИМТ сравнивают не с фиксированными порогами, а с перцентильными кривыми для возраста и пола: растущий организм меняет пропорции каждый год.
- Беременным. Вес растёт по определению, и любые пороги теряют смысл; наблюдение ведёт врач по прибавке, а не по индексу.
- Спортсменам. Мышечная масса сдвигает ИМТ вверх, и «ожирение» по индексу может оказаться телом с 12 % жира.
- Людям старше 65 лет. Потеря мышечной массы и снижение роста с возрастом искажают и числитель, и знаменатель формулы.
- Людям с выраженными отёками. Задержка жидкости добавляет вес, не добавляя жира.
Во всех этих случаях ИМТ можно посчитать, но нельзя использовать как единственный критерий: он либо завышен, либо занижен, либо просто не про ту задачу.
Что ИМТ всё-таки показывает
Справедливости ради: как инструмент скрининга ИМТ работает. На больших выборках он связан с рисками сердечно-сосудистых и обменных заболеваний, поэтому им пользуются врачи, страховщики и эпидемиологи — там, где нужна дешёвая и воспроизводимая метрика для тысяч людей. Проблема не в самой формуле, а в переносе популяционной статистики на отдельного человека.
Практический вывод: ИМТ ниже 18,5 или выше 30 — повод разобраться подробнее, а не приговор. Значение в диапазоне 25–29,9 при тренировках и нормальной талии — чаще всего не проблема вовсе. Значение 24 при 30 % жира — повод посмотреть на состав тела, хотя формально всё «в норме».
Что смотреть вместе с ИМТ
Минимальный набор из четырёх пунктов. Первое — процент жира: калькулятор ИМТ даёт грубую оценку по весу, росту, возрасту и полу, а точнее её показывает только измерение состава тела — калипер или биоимпеданс. Второе — окружность талии, самая дешёвая метрика висцерального жира. Третье — динамика: один замер ничего не говорит, а изменение за три месяца говорит много, и для этого есть калькулятор истории ИМТ. Четвёртое — самочувствие и показатели крови, если есть возможность их сдать.
И ещё один ориентир, который часто путают с нормой: базовый обмен. У женщины 30 лет с ИМТ 24,2 он 1 438 ккал, у мужчины с тем же ИМТ — 1 672 ккал. Если питаться «на 1 500 ккал, потому что это норма», можно оказаться в дефиците или профиците в зависимости от пола и состава тела. Норму калорий считают отдельно — в калькуляторе калорий, и уже с учётом активности.